В условиях конкуренции за редкоземельные металлы Центральная Азия стала центром «большой игры XXI века» между США, Китаем и Россией. 6 ноября Трамп принял в Белом доме лидеров пяти стран Центральной Азии, главной целью которой было приобретение редкоземельных металлов и других ключевых минералов. Китай контролирует около 90% мировых мощностей по переработке редкоземельных металлов. После расширения экспортных ограничений в октябре 2024 года США стремятся найти альтернативные источники поставок, сделав богатую ресурсами Центральную Азию ключевым направлением, особенно учитывая потенциал использования «Среднего коридора» для обеспечения безопасности транспортных путей.
Редкоземельные металлы являются основными материалами для высокотехнологичных отраслей промышленности и оборонной промышленности. Международное энергетическое агентство прогнозирует, что к 2040 году мировой спрос на критически важные минералы утроится. На Центральную Азию приходится около половины мировой добычи урана. Казахстан обладает третьими по величине запасами редкоземельных металлов в мире и крупнейшим неразработанным месторождением вольфрама. Узбекистан открыл месторождения, содержащие более 30 редких металлов, и планирует инвестировать 2,6 млрд долларов США в 76 проектов. Таджикистан также открыл стратегические месторождения металлов, что делает его центром конкуренции между крупными державами.
В настоящее время горнодобывающий сектор Центральной Азии представляет собой многостороннее соперничество: Китай владеет большинством лицензий на добычу редкоземельных металлов в Кыргызстане и Таджикистане и монополизирует основные технологии переработки; Россия доминирует в урановой промышленности Казахстана и является крупным импортером ключевых минералов; Соединенные Штаты в последнее время предпринимают активные действия, способствуя разработке вольфрамовых рудников в Казахстане, а США и Казахстан также подписали железнодорожное соглашение на сумму 4,2 млрд долларов США в поддержку проекта «Средний коридор».
В этой «большой игре XXI века» у каждой страны есть четкая цель: Соединенные Штаты стремятся снизить свою зависимость от китайских редкоземельных металлов посредством инвестиций и инфраструктурного сотрудничества, тем самым уравновешивая влияние Китая и России в Центральной Азии; Китай, используя свои географические преимущества и технологические барьеры, укрепляет своё доминирующее положение, используя редкоземельные элементы в качестве геополитического инструмента; Россия, в свою очередь, сохраняет своё региональное влияние посредством сотрудничества в урановой отрасли, рассматривая Китай как противовес западным державам; а страны Центральной Азии надеются получить инвестиции и разрабатывать собственные ресурсы благодаря балансу сил между крупными странами.
Заглядывая вперёд, Соединённым Штатам необходимо преодолеть множество ограничений, включая политические, инфраструктурные и экологические, чтобы сделать Центральную Азию надёжным поставщиком. Если страны Центральной Азии не смогут освободиться от существующей зависимости от цепочек поставок, они, вероятно, сохранят свою зависимость от Китая и России. Эта борьба за редкоземельные элементы связана не только с реструктуризацией глобальной цепочки поставок, но и с изменением геополитического ландшафта.
Перепечатанно из Yuzi Important Matters